1．宣告失蹤是自然人下落不明達到法定期間，經(jīng)利害關(guān)系人申請，由人民法院宣告為失蹤人并為其設(shè)立財產(chǎn)代管人的法律制度。

（1）宣告失蹤的法律要件包括受宣告人失蹤、失蹤達到法定期間、經(jīng)利害關(guān)系人申請（無順序限制）和由法院宣告。

（2）宣告失蹤的主要法律意義，在于為失蹤人設(shè)定財產(chǎn)代管人。財產(chǎn)代管人負保管失蹤人財產(chǎn)的職責(zé)，對于失蹤人所欠的稅款、債務(wù)和其他費用，可從代管財產(chǎn)中支付。財產(chǎn)代管人不履行代管職責(zé)或者侵犯失蹤人財產(chǎn)的，要負侵權(quán)之民事責(zé)任，其他利害關(guān)系人可以請求其承擔(dān)民事責(zé)任，并要求變更財產(chǎn)代管人。

（3）當失蹤人復(fù)出或者有人確知其下落時，經(jīng)本人或利害關(guān)系人申請，由法院撤銷對他的失蹤宣告。

2．宣告死亡是自然人下落不明達到法定期間，經(jīng)利害關(guān)系人申請，由法院推定其死亡，宣告結(jié)束失蹤人以生前住所地為中心區(qū)域的生存狀態(tài)的民事法律關(guān)系的制度。

（1）宣告死亡的法律要件包括受宣告人失蹤、失蹤達到法定期間、經(jīng)利害關(guān)系人申請（有順序限制）和由法院宣告。

（2）宣告死亡的法律效果在空間上僅及于被宣告死亡人住所地為中心的區(qū)域。亦即若其實際未死亡，在其他地區(qū)活著，民事權(quán)利能力仍不消滅，而且民事活動也不受影響。而在被宣告死亡人的住所地為中心的區(qū)域，宣告死亡的效果等同于生理死亡，婚姻、監(jiān)護等身份關(guān)系終止，財產(chǎn)作為遺產(chǎn)被繼承。

（3）被宣告死亡人重新出現(xiàn)或被確知沒有死亡時，經(jīng)本人或利害關(guān)系人申請，由法院撤銷對他的死亡宣告。在人身關(guān)系方面，配偶尚未再婚的，婚姻關(guān)系自行恢復(fù)；配偶已再婚的，再婚效力不受撤銷宣告的影響，即使再婚后離婚的，婚姻關(guān)系也不當然恢復(fù)；子女在宣告死亡期間被他人收養(yǎng)的，收養(yǎng)關(guān)系仍然有效，不受撤銷宣告的影響。在財產(chǎn)關(guān)系方面，因宣告死亡而繼承、受遺贈或以其他方式取得遺產(chǎn)者，均應(yīng)返還；返還原則應(yīng)是原物及孳息；原物已被第三人善意取得時，則免除原物返還義務(wù)，代之以適當補償。宣告死亡若系利害關(guān)系人隱瞞真相惡意所致，屬于侵權(quán)行為，侵害人不僅要返還所取得的財產(chǎn)及孳息，還要負賠償責(zé)任。